食物防腐劑

食物防腐劑

食物可保持更長久，便含更多防腐劑

所有的包裝食物都被防腐劑污染

	加工及包裝食物所帶來的方便，要付的代價是：有害的防腐劑。長期進食有大量防腐劑的食物，對人體健康有不良影響。防腐劑的作用，是防止微生物的生長，或防止食物氧化。

	在抗微生物方面，防腐劑可防止霉菌、酵母、及細菌的生長。在抗氧化方面，防腐劑防止食物腐臭、或產生黑色的斑點，防腐劑可抑壓食物與氧氣在光、熱、及某些金屬的環境下產生的化學作用，也會減少一些重要的氨基酸（essential amino acids）受破壞，而氨基酸是蛋白質的基本元素；抗氧化劑亦會減低一些維生素的流失。

	常見的食物防腐劑名稱:

		鈉苯酸鹽 (sodium benzoate)(用於果汁及汽水)
		Calcium proprionate （在麵包中使用）
		Disodium EDTA（在罐頭中使用）
		Butylated hydroxyanisole (BHA) 及丁基化羻基甲苯（butylated hydroxytoluene, BHT)
		亞硫酸鹽　(sulphites or sulfites) －有時會在標籤上列為二氧化硫 (sulphur dioxide), sodium sulphite, sodium and potassium bisulphite, sodium and potassium metabisulphit 等。

可致癌的防腐劑：Butylated hydroxyanisole (BHA) 及 Butylated hydroxytoluene (BHT)

BHA 及相關的 BHT 合成化學物，已多年被用作食物防腐劑，大部份在用在高脂肪及油份的食物中。它們可減慢氧化對食物之味道、香味、及色澤的改變。BHA 亦有被用於乾糧中（如穀類加工食品等），有些研究顯示，實驗室的動物如進食大量含 BHA 的食物，會在老鼠及倉鼠的前胃引起癌症，並在魚中引發肝癌。

亞硫酸鹽 (Sulphites 或 Sulfites) 中的抗氧化物可令哮喘患者病發

亞硫酸鹽是一些化學物質，可以是食物的天然成份，或是額外加入加工食物中，來使食物更爽脆、防止霉菌或細菌滋生、或阻延包裝的生果及蔬菜產品轉啡。亞硫酸鹽的常見用途包括：

	用作食物的抗氧化劑，來防止或減慢淺色的水果及蔬菜變色，如乾蘋果、去水的馬鈴薯、及加工的生果和蔬菜汁等。
	用作製酒，因亞硫酸鹽可防止細菌生長，而不會妨礙酵母的發酵過程。
	用來漂白食物澱粉。
	用作防腐劑，防止鍋爐中的熱水生锈及鈣化，這些熱水被用來製造會接觸食物的蒸汽。
	用來製造包裝食物的玻璃紙。

大部份的人，對亞硫酸鹽都不會產生問題，但哮喘患者可能對它有過敏的反應。亞硫酸鹽在胃中與胃酸產生化學反應，會釋放氣體的二氧化硫，部份的氣體被反芻至咽喉，並被哮喘患者吸入，以致刺激呼吸道，引起過敏的反應，最多出現的徵狀是呼吸困難，其他的問題包括胃痛、蕁麻疹、支氣管痙攣、甚至過敏性休克。

亞硫酸鹽在以下食品類別中，等同殘留二氧化硫的典型最高水平是：