专题 - 胎儿的超声波扫描，可能会令脑部受损，亦可能是导致自闭症的主因

刋登日期: 2007 年 4 月

胎儿的超声波扫描，可能会令脑部受损，亦可能是导致自闭症的主因

人类胎儿脑部关键性的发展，直到怀孕的后期，因此容易受到外来的伤害。

人类胚胎的干细胞 (Stem Cell)，进行快速的繁殖增长，并发展成为身体不同类形的细胞

储存在细胞核内的遗传基因 (DNA)，含有控制细胞的发展及功能的遗传信息。DNA 的形状如两条幼长、互相缠结的线，称为双螺旋 (double helix)。

DNA 螺旋 (helix)，是由一连串复杂的环状蛋白质结构组成，透过无数分子之间纤弱的相互吸力 (bonds)，将它们连系在一起。这些纤弱的连结，可被外来的因素破坏，如氧化剂及电池波幅射等。

脑部外层的灰白质，负责复杂的功能，包括记忆、专注力、感知能力、思考、语言、及知觉。在实验室中，经多次及长时间的超声波照射后，老鼠的脑细胞未能正常地迁移至灰白质的正确位置。

图:在灰白质中的脑神经细胞。每个细胞是由一个细胞体 (soma)、众多从细胞体延申出来的树状突 (dendrites)、及一条轴索 (axon) 组成。神经细胞的轴索，如一条延伸的长电缆，负责接收及传送神经讯息，往其他的神经细胞。

脑神经细胞，是在脑部特定的位置形成，然后迁移至灰白质内正确的位置。

脑部的白质，正常并没有脑神经细胞

产科的超声波扫描，是否导致自闭症的主因? 近期的研究发现自闭症的人，脑神经细胞有不正常的连接，并且有很多数目的遗传因子，轻微受损。而碰巧其他的研究，发现超声波扫描会令老鼠的脑细胞，迁移至错误的位置。

大自然有它的规则。但在现代的社会，"安全" 往往被定义为 "有害的影响仍未被发现" 。这只是由于人类知识的局限，驱使我们将违反自然的事物，假定为安全。

大自然有它的时间表，如果观看婴孩的时候未到，即是时候仍未到。必须停止胎儿的超声波扫描，以免造成更多不必要的伤害。

超声波扫描，被滥用为一个谋杀工具，每年杀害数以十万计(如非百万计)的婴儿。

近年的数个研究显示，为胎儿作超声波扫描的例行程序，弊多于利。

	一个美国的研究发现，在实验室的测试中，超声波扫描会令老鼠脑部的细胞受损，以致在生长过程中，部份脑细胞迁移至错误的位置。

	一个瑞典的研究显示，曾在母腹中接受超声波扫描的人，有 32% 更大机会左撇 (倾向使用左手)，这可能是由于在母腹时，脑部受到轻微损害。这些微细的脑部创伤，亦与一些精神科问题有关，如阅读障碍、以至癫痫症不等。

	一个加拿大的研究显示，在怀孕期间接受超声波扫描，与儿童延迟说话有关。

	新的理论假说：超声波扫描，是导致自闭症的主要成因。自闭症中不正常的脑神经细胞连接，及很多遗传因子轻微受损，可能与超声波扫描有关。

什么是超声波扫描

超声波是一种高能量的声波，其音频超越人的听觉范围。就算在低音量的情况下，亦会令身体组织产生物质上的变化，如令人觉得不舒服的震动、温度上升等。

超声波扫描经常被用于诊断性的医疗程序，来取得体内各器官、组织、及血液流动情况的影像 (又称声波图)。超声波扫描牵涉 3 个步骤：

	利用一个电能变换器 (transducer)，将高音频的声波射向身体

	当声波从体内的组织反弹出来时，机器会探测有关的回音

	这些回音被转化成电子讯号，再经处理后形成一个影像，显示在计算机屏幕上

为何使用超声波扫描

自 1960 年代开始，超声波扫描被广泛用于孕妇的产前检查，它被视作一项标准程序，来探测胎儿的呎吋、位置、数目、成孕的日子、及性别等。超声波扫描亦可显示某些先天缼陷、胎儿的移动、呼吸、及心跳等。

在较高的照射水平，超声波被用于治疗骨折，部份个案在数星期中，每日均接受治疗。在更高的水平，透过在身体组织产生的加热效应，超声波用作医治扭伤或拉伤的肌肉。

研究详情：超声波扫描之潜在危险

1. 超声波扫描令实验室的老鼠，脑部受损

一个由美国耶鲁大学 (Yale University) 进行的研究，科学家将超声波多次照射在怀孕 16 日的老鼠上。该时期正是脑部的神经细胞 (英文称为 neurons)，开始迁移至脑部外层的正确位置。每只老鼠接受超声波的时间，由 5 至 420 分钟不等。

主要的发现包括: (相关的英文新闻：2006 年 8 月 12 日)

	接受超声波一共超过 30 分钟的老鼠，有一个显著数目的脑神经细胞，错误地藏在脑部内层的白质 (white matter)，而没有正确地迁移至脑部外层的灰白质 (gray matter), 亦称脑皮层(cerebral cortex)。

	接受超声波的总时间越长，在出生的老鼠中，发现落在错误位置的脑神经细胞便越多。

在人类中，相应的脑神经细胞约在第 16 周开始形成，细胞会迁移达最少一至两星期。此外人类胎儿的脑部发展，会一直持续到怀孕的后期。

人类的脑皮层约有 2 至 4 毫米厚 (0.08 - 0.16 吋)。脑皮层负责很多复杂的脑部功能，包括记忆、专注力、感知能力、思考、语言、及知觉。如脑细胞不能迁移至脑皮层的正确位置，对这些重要的脑部功能，将有严重的影响。

2. 超声波扫描导致更多左撇(倾向使用左手)，可能与脑部轻微受损有关

在一个瑞典的研究，科学家在 7,000 名男士中，调查他们左撇(倾向使用左手)的比率，他们的母亲均于 70 年代怀孕的期间接受超声波扫描。并把结果与 170,000 名没有接受的人比较。主要的发现包括:

	曾在母腹中接受超声波扫描的人，明显比正常有更大机会出现左撇，显示他们在母腹时，脑部受到轻微损害的比率较高。

	最大的分别出现于 1975 年后出生的人，因从那时开始，医生额外在怀孕后期多做一次扫描，他们比一般人有 32% 更大机会左撇。

一般来说，左撇主要是基于遗传，父母均是左撇的人，子女有 35% 机会左撇；而两位右撇的父母，子女只有 9% 机会左撇。但左撇亦可能是由于在母腹时，脑部受到轻微损害。这些微细的脑部创伤，亦与一些精神科问题有关，如阅读障碍、以至癫痫症不等。

人类胎儿的脑部，不断进行关键性的发展，直到怀孕的后期，因此容易受到外来的伤害。而男婴的脑部，会比女婴发展到怀孕的较后期，所以风险更高。

在英国，左撇的比率由 1920 年代的 5%，差不多倍增至 2001 年的 11%。研究员估计只有约 20% 的升幅，可归咎于上一代对左撇的压止。而该瑞典研究的发现，可以解释部份其余的增幅。

该研究的报告，刊登在流行病学杂志(Epidemiology)。(相关的英文新闻：2001 年 12 月 10 日)

3. 超声波扫描，与儿童延迟说话有关

加拿大 University of Calgary 大学的科学家，调查了 72 名 24 至 100 个月大的儿童，研究产前超声波扫描，与儿童延迟说话的关连。这些儿童经语言病理学家辨别，被列为原因不明的延迟说话个案。研究员把每名儿童的数据，与其他两名有相同性别、出生日期、兄弟姊妺排名、及健康问题的儿童作比较。

结果显示，延迟说话的儿童，相比正常的儿童，有较高比率曾接受超声波扫描，其机会约为两倍。

该研究的报告，刊登在 1993 年 11 月 15 日的加拿大医学会杂志 (Canadian Medical Association Journal)。(相关网页)

线索：自闭症中不正常的脑细胞连接、及很多遗传因子轻微受损

甚么是自闭症

自闭症牵涉一系列行为发展的毛病 (developmental disorders)，被确诊的小童往往年幼如两、三岁。自闭症是美国最常见的行为发展毛病，每 150 名儿童便有一名患有该病 (资料来源)。

自闭症的特征包括：与其他人的沟通和相处出现困难、较低的语言或书写能力等。他们通常只有比较有限的喜好和活动，并有困难去处理一些比较复杂的事情，这显示他们脑部很多的地方都有受到影响。(相关的英文网页：自闭症影响整个脑部)

自闭症中不正常的脑细胞连接、及很多遗传因子轻微受损

美国的科学家发现，自闭症的人有不正常的脑细胞连接，有些地方出现太多，而另一些地方却太少，导致脑部不同部位之间的沟通不良。这发现有助解释患者部份的行为发展问题。(2006 年 10 月的相关英文新闻：BBC, University of Washington 的新闻稿)

一些死后解剖的研究，发现自闭症的人，在个别脑细胞的层面，亦有传送讯息上的问题。很有趣地，美国耶鲁大学的研究，发现胎儿超声波扫描，会令老鼠的脑细胞迁移至错误的位置。是否有可能超声波扫描，便是导致自闭症患者，有不正常脑细胞连接、及脑细胞功能失常的主因呢? 这有待日后的研究去解答。(相关的英文文章：刊於 Autism Speaks 网站)

在 2007 年 3 月，一批研究员发表他们的发现，指自闭症可能牵涉多达 100 个不同遗传因子的轻微受损，而这些损坏并非典型的基因突变，而是称为复制数目的差异：即有额外或缼少的 DNA 段落。这些小毛病，在每个自闭症的小孩都是独特不同的，而且其他家成员并没有类同的情况出现。

这研究由纽约的 Cold Spring Harbor Laboratory 及其分散在美国、芬兰、和英国的研究员进行，结果刊登在 2007 年 3 月 16 日的"科学" ("Science") 杂志上。(相关的英文新闻：2007 年 3 月 15 日)

自闭症的可能成因

在过往，被认为可能导致自闭症的成因包括：水银中毒 (如较早期的疫苗)、其他工业或化学污染物、食物或水的污染、及环境中的电池波等 (如远距离的扩播电波)。但是，所有这些因素都不像是自闭症的主因，虽然它们可能会令自闭症的情况更坏。

一个新的理论假说：超声波扫描，是导致自闭症的主要成因

超声波扫描可能会导致 DNA 多处出现断裂，身体在自行修复受损的 DNA 时，出现一些微小的错误，以致一些遗传因子的小节 (gene segments)，有复制数目上的偏差，结果部份的脑神经细胞，不能迁移至正确的位置，令脑部不能正常地传送神经讯息 (nervous signals)。

超声波扫描，等同把无形的石头，掷遍胎儿的全身。部份的超声波被反射为回音，其余的能量则被胎儿的组织吸收。被吸收的超声波能量，可能可以媲美一个成年人经历的撞车。一些没有表面伤痕的车祸受害人，其实可能已受到多重骨折、及严重内出血的创伤。这些伤害，是由身体吸收车祸的撞击力所致。

超声波扫描，与向胎儿掷真正石头的分别，是这些 "石头" 可以穿过胎儿所有的组织，有机会改变细胞的内质，甚至令细胞核内，遗传因子的连系出现破断。

当受损的 DNA 尝试自行修复，重新把断开的小节连接时，可能会在各处出现一些微小的错误，如重复了、或缼少了一些遗传因子的小节 (DNA fragments)，结果部份的脑神经细胞，不能迁移至白灰质内的正确位置，导致脑部不同部位之间的沟通不良。如在细胞核以外的细胞内质 (英文称为 cytoplasm)受损，亦可能令脑细胞，不能正常地传送神经讯息。

有关自闭症人仕的遗传因子、及神经细胞受损的成因，以上的推理，似乎与近年超声波扫描的研究结果颇为吻合。

大自然有它的时间规律 – 请耐心等候

假如一个盲人对你说，他不能看见你的样子，希望把石头掷遍你的全身，然后从石头从你身上反弹出来的声音，他可以隐约想象你的外形和轮廓。你的反应会是怎样呢? 很可能你会说他是疯了吧。然而，我们透过超声波扫描，正正便是对极为脆弱的胎儿，做出同样荒谬的事情。

成长中的胎儿是极为脆弱，及对外来的影响极度敏感。没有人知道超声波扫描，对胎儿有甚么确实的影响。医学界用作支持对胎儿使用超声波的理由，是其中涉及的能量十分低，故此理论上是安全的。

但是，能量有多低才算是低呢? 没有人知道需要多大的能量，足以令 DNA 中脆弱的连系破断，或令脑细胞的内质出现变化。就算纯在理念的层面，让发展中的胎儿，去接受如超声波一般不合乎自然的干扰，是极度残忍和不人道的。

大自然有它的时间表，如果观看婴孩的时候未到，即是时候仍未到。我们不应以强闯的方法硬着要看，尤其是有关超声波对胎儿之影响，我们的知识是如此有限。

大自然有它的规则，所有违返自然的事物，按定义来说都是有害的。在现代的社会，"安全"往往被定义为"有害的影响仍未被发现"。这只是由于人类知识的局限，驱使我们将一些不合自然的事物，假设为安全而矣。

因此，甚至对一些众所周知、经常在食物和水中出现的污染物和致癌物质，我们都有各式各样的安全指标。结果给大众的消费者，一个错误的安全感。这就是人类鸵鸟式行为的一个活生生的例子，其他的例包括：广泛采用无线电装置、无线上网、无核的水果、及其他基因改造的食物等。

应该立即停止例行的胎儿超声波扫描，以免造成更多不必要的伤害

现今例行的产前检查，共有两次超声波扫描。如果以上新的理论假说是正确的话，每名婴儿在出生前，均须经过两次 "撞车" 。就算那些在出生后被认为是正常的婴孩，他们的遗传因子和脑细胞，亦可能已受到某程度上的破坏。

这些遗传因子的破坏，可能会在数个年代 (generations) 中累积及放大 (amplified)，在日后才显出可被察觉的征状。这种对人类基因库 (gene pool) 质素的灾难性影响，实在非常恐怖。

我们凭着对风的感觉，便知道风从那里来，往那里去。从以上科研结果所得的证据，显示产科的超声波扫描，最可能是导致自闭症的主因。

要把风拿出来让你看，以证明它的存在，是十分困难的。同样，要有确实的科学引证，来肯定自闭症是由超声波扫描而起，亦是非常困难。因为完全没有可能用人的胎儿，来作超声波扫描导致自闭症的实验测试。任何额外用动物做的实验测试，或流行病学的统计式研究，极其量只会加添多一个助证，支持两者的关连。

有鍳于自闭症对患者、其家人、以致整个社会，都有极大破坏性的影响，我们必须立即停止例行的胎儿超声波扫描，以免造成更多不必要的伤害，直至我们可确定该医疗程序，与自闭症或其他的精神问题，完全无关。我们不应再多等若干个年头，来取得更多没有百份百肯定性的研究结果，才作相应的预防行动。

超声波扫描，是杀害婴儿的最厉害凶器，令无数妇女面对悲惨的遭遇

我们并无统计数字，显示有多少不正常的婴儿，是因为在母腹中接受超声波扫描而救回。但我们均确切知道，每年在中国及印度，有数以十万计 (如非数以百万计) 的女婴，在其性别被超声波扫描发现后，蓄意被杀，强迫进行人工流产。而在世界的其他地方，亦有无数的胎儿谋杀个案，在我们身边发生。

这样令超声波扫描，成为全球杀害婴儿的最厉害凶器。在中国和印度，两性的比例均出现严重的失衡，导致很多的社会问题，如娼妓、性暴力、共享妻子、劫持及贩卖妇女等。我们对全球无数妇女面对的悲惨遭遇，又是否可以视若无睹呢?

在 2007 年，中国的官方数字显示，每 119 个男孩有 100 个女孩；相比 2000 年，每 110 个男孩便有 100 个女孩。而在中国的部份地区，比例更为每 130 个新生男孩才有 100 个女孩。估计到 2020 年，中国的适婚男士，将会比女士多出三千万名。(相关的英文新闻：2007 年 1 月 12 日) (注：中国实际的男女比例差矩，相信比以上的官方数字高出很多。全球的平均约为每 106 个男孩有 100 个女孩)。

相关网页: 手提电话会影响脑的功能，及增加患上脑癌的风险

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