專題 - 胎兒的超聲波掃描，可能會令腦部受損，亦可能是導致自閉症的主因

刋登日期: 2007 年 4 月

胎兒的超聲波掃描，可能會令腦部受損，亦可能是導致自閉症的主因

人類胎兒腦部關鍵性的發展，直到懷孕的後期，因此容易受到外來的傷害。

人類胚胎的幹细胞 (Stem Cell)，進行快速的繁殖增長，並發展成為身體不同類形的細胞

儲存在細胞核內的遺傳基因 (DNA)，含有控制細胞的發展及功能的遺傳資訊。DNA 的形狀如兩條幼長、互相纏結的線，稱為雙螺旋 (double helix)。

DNA 螺旋 (helix)，是由一連串複雜的環狀蛋白質結構組成，透過無數分子之間纖弱的相互吸力 (bonds)，將它們連繫在一起。這些纖弱的連結，可被外來的因素破壞，如氧化劑及電池波幅射等。

腦部外層的灰白質，負責複雜的功能，包括記憶、專注力、感知能力、思考、語言、及知覺。在實驗室中，經多次及長時間的超聲波照射後，老鼠的腦細胞未能正常地遷移至灰白質的正確位置。

圖:在灰白質中的腦神經細胞。每個細胞是由一個細胞體 (soma)、眾多從細胞體延申出來的樹狀突 (dendrites)、及一條軸索 (axon) 組成。神經細胞的軸索，如一條延伸的長電纜，負責接收及傳送神經訊息，往其他的神經細胞。

腦神經細胞，是在腦部特定的位置形成，然後遷移至灰白質內正確的位置。

腦部的白質，正常並沒有腦神經細胞

產科的超聲波掃描，是否導致自閉症的主因? 近期的研究發現自閉症的人，腦神經細胞有不正常的連接，並且有很多數目的遺傳因子，輕微受損。而碰巧其他的研究，發現超聲波掃描會令老鼠的腦細胞，遷移至錯誤的位置。

大自然有它的規則。但在現代的社會，"安全" 往往被定義為 "有害的影響仍未被發現" 。這只是由於人類知識的局限，驅使我們將違反自然的事物，假定為安全。

大自然有它的時間表，如果觀看嬰孩的時候未到，即是時候仍未到。必須停止胎兒的超聲波掃描，以免造成更多不必要的傷害。

超聲波掃描，被濫用為一個謀殺工具，每年殺害數以十萬計(如非百萬計)的嬰兒。

近年的數個研究顯示，為胎兒作超聲波掃描的例行程序，弊多於利。

	一個美國的研究發現，在實驗室的測試中，超聲波掃描會令老鼠腦部的細胞受損，以致在生長過程中，部份腦細胞遷移至錯誤的位置。

	一個瑞典的研究顯示，曾在母腹中接受超聲波掃描的人，有 32% 更大機會左撇 (傾向使用左手)，這可能是由於在母腹時，腦部受到輕微損害。這些微細的腦部創傷，亦與一些精神科問題有關，如閱讀障礙、以至癲癇症不等。

	一個加拿大的研究顯示，在懷孕期間接受超聲波掃描，與兒童延遲說話有關。

	新的理論假說：超聲波掃描，是導致自閉症的主要成因。自閉症中不正常的腦神經細胞連接，及很多遺傳因子輕微受損，可能與超聲波掃描有關。

甚麽是超聲波掃描

超聲波是一種高能量的聲波，其音頻超越人的聽覺範圍。就算在低音量的情況下，亦會令身體組織產生物質上的變化，如令人覺得不舒服的震動、温度上升等。

超聲波掃描經常被用於診斷性的醫療程序，來取得體內各器官、組織、及血液流動情況的影像(又稱聲波圖)。超聲波掃描牽涉 3 個步驟：

	利用一個電能變換器 (transducer)，將高音頻的聲波射向身體

	當聲波從體內的組織反彈出來時，機器會探測有關的回音

	這些回音被轉化成電子訊號，再經處理後形成一個影像，顯示在電腦屏幕上

為何使用超聲波掃描

自 1960 年代開始，超聲波掃描被廣泛用於孕婦的產前檢查，它被視作一項標準程序，來探測胎兒的呎吋、位置、數目、成孕的日子、及性別等。超聲波掃描亦可顯示某些先天缼陷、胎兒的移動、呼吸、及心跳等。

在較高的照射水平，超聲波被用於治療骨折，部份個案在數星期中，每日均接受治療。在更高的水平，透過在身體組織產生的加熱效應，超聲波用作醫治扭傷或拉傷的肌肉。

研究詳情：超聲波掃描之潛在危險

1. 超聲波掃描令實驗室的老鼠，腦部受損

一個由美國耶魯大學 (Yale University) 進行的研究，科學家將超聲波多次照射在懷孕 16 日的老鼠上。該時期正是腦部的神經細胞 (英文稱為 neurons)，開始遷移至腦部外層的正確位置。每隻老鼠接受超聲波的時間，由 5 至 420 分鐘不等。

主要的發現包括: (相關的英文新聞：2006 年 8 月 12 日)

	接受超聲波一共超過 30 分鐘的老鼠，有一個顯著數目的腦神經細胞，錯誤地藏在腦部內層的白質 (white matter)，而沒有正確地遷移至腦部外層的灰白質(gray matter) ,亦稱腦皮層(cerebral cortex)。

	接受超聲波的總時間越長，在出生的老鼠中，發現落在錯誤位置的腦神經細胞便越多。

在人類中，相應的腦神經細胞約在第 16 週開始形成，細胞會遷移達最少一至兩星期。此外人類胎兒的腦部發展，會一直持續到懷孕的後期。

人類的腦皮層約有 2 至 4 毫米厚 (0.08 - 0.16 吋)。腦皮層負責很多複雜的腦部功能，包括記憶、專注力、感知能力、思考、語言、及知覺。如腦細胞不能遷移至腦皮層的正確位置，對這些重要的腦部功能，將有嚴重的影響。

2. 超聲波掃描導致更多左撇(傾向使用左手)，可能與腦部輕微受損有關

在一個瑞典的研究，科學家在 7,000 名男士中，調查他們左撇的比率，他們的母親均於 70 年代懷孕的期間接受超聲波掃描。並把結果與 170,000 名沒有接受的人比較。主要的發現包括:

	曾在母腹中接受超聲波掃描的人，明顯比正常有更大機會出現左撇，顯示他們在母腹時，腦部受到輕微損害的比率較高。

	最大的分別出現於 1975 年後出生的人，因從那時開始，醫生額外在懷孕後期多做一次掃描，他們比一般人有 32% 更大機會左撇。

一般來說，左撇主要是基於遺傳，父母均是左撇的人，子女有 35% 機會左撇；而兩位右撇的父母，子女只有 9% 機會左撇。但左撇亦可能是由於在母腹時，腦部受到輕微損害。這些微細的腦部創傷，亦與一些精神科問題有關，如閱讀障礙、以至癲癇症不等。

人類胎兒的腦部，不斷進行關鍵性的發展，直到懷孕的後期，因此容易受到外來的傷害。而男嬰的腦部，會比女嬰發展到懷孕的較後期，所以風險更高。

在英國，左撇的比率由 1920 年代的 5%，差不多倍增至 2001 年的 11%。研究員估計只有約 20% 的升幅，可歸咎於上一代對左撇的壓止。而該瑞典研究的發現，可以解釋部份其餘的增幅。

該研究的報告，刊登在流行病學雜誌(Epidemiology)。(相關的英文新聞：2001 年 12 月 10 日)

3. 超聲波掃描，與兒童延遲說話有關

加拿大 University of Calgary 大學的科學家，調查了 72 名 24 至 100 個月大的兒童，研究產前超聲波掃描，與兒童延遲說話的關連。這些兒童經語言病理學家辨別，被列為原因不明的延遲說話個案。研究員把每名兒童的資料，與其他兩名有相同性別、出生日期、兄弟姊妺排名、及健康問題的兒童作比較。

結果顯示，延遲說話的兒童，相比正常的兒童，有較高比率曾接受超聲波掃描，其機會約為兩倍。

該研究的報告，刊登在 1993 年 11 月 15 日的加拿大醫學會雜誌 (Canadian Medical Association Journal)。(相關網頁)

線索:自閉症中不正常的腦細胞連接、及很多遺傳因子輕微受損

甚麽是自閉症

自閉症牽涉一系列行為發展的毛病 (developmental disorders)，被確診的小童往往年幼如兩、三歲。自閉症是美國最常見的行為發展毛病，每 150 名兒童便有一名患有該病(資料來源)。

自閉症的特徵包括：與其他人的溝通和相處出現困難、較低的語言或書寫能力等。他們通常只有比較有限的喜好和活動，並有困難去處理一些比較複雜的事情，這顯示他們腦部很多的地方都有受到影響。(相關的英文網頁：自閉症影響整個腦部)

自閉症中不正常的腦細胞連接、及很多遺傳因子輕微受損

美國的科學家發現，自閉症的人有不正常的腦細胞連接，有些地方出現太多，而另一些地方卻太少，導致腦部不同部位之間的溝通不良。這些發現，有助解釋患者部份的行為發展問題。(2006 年 10 月的相關英文新聞：BBC, University of Washington 的新聞稿)

一些死後解剖的研究，發現自閉症的人，在個別腦細胞的層面，亦有傳送訊息上的問題。很有趣地，美國耶魯大學的研究，發現胎兒超聲波掃描，會令老鼠的腦細胞遷移至錯誤的位置。是否有可能超聲波掃描，便是導致自閉症患者，有不正常的腦細胞連接、及腦細胞功能失常的主因呢? 這有待日後的研究去解答。(相關的英文文章：刊於 Autism Speaks 網站)

在 2007 年 3 月，一批研究員發表他們的發現，指自閉症可能牽涉多達 100 個不同遺傳因子的輕微受損，而這些損壞並非典型的基因突變，而是稱為複製數目的差異：即有額外或缼少的 DNA 段落。這些小毛病，在每個自閉症的小孩都是獨特不同的，而且其他家成員並沒有類同的情況出現。

這研究由紐約的 Cold Spring Harbor Laboratory 及其分散在美國、芬蘭、和英國的研究員進行，結果刊登在 2007 年 3 月 16 日的"科學" ("Science") 雜誌上。(相關的英文新聞：2007 年 3 月 15 日)

自閉症的可能成因

在過往，被認為可能導致自閉症的成因包括：水銀中毒 (如較早期的疫苗)、其他工業或化學污染物、食物或水的污染、及環境中的電池波等 (如遠距離的擴播電波)。但是，所有這些因素都不像是自閉症的主因，雖然它們可能會令自閉症的情況更壞。

一個新的理論假說：超聲波掃描，是導致自閉症的主要成因

超聲波掃描可能會導致 DNA 多處出現斷裂，身體在自行修復受損的 DNA 時，出現一些微小的錯誤，以致一些遺傳因子的小節 (gene segments)，有複製數目上的偏差，結果部份的腦神經細胞，不能遷移至正確的位置，令腦部不能正常地傳送神經訊息 (nervous signals)。

超聲波掃描，等同把無形的石頭，擲遍胎兒的全身。部份的超聲波被反射為回音，其餘的能量則被胎兒的組織吸收。被吸收的超聲波能量，可能可以媲美一個成年人經歷的撞車。一些沒有表面傷痕的車禍受害人，其實可能已受到多重骨折、及嚴重內出血的創傷。這些傷害，是由身體吸收車禍的撞擊力所致。

超聲波掃描，與向胎兒擲真正石頭的分別，是這些 "石頭" 可以穿過胎兒所有的組織，有機會改變細胞的內質，甚至令細胞核內遺傳因子的連繫，出現破斷。

當受損的 DNA 嘗試自行修復，重新把斷開的小節連接時，可能會在各處出現一些微小的錯誤，如重複了、或缼少了一些遺傳因子的小節 (DNA fragments)，結果部份的腦神經細胞，不能遷移至白灰質內的正確位置，導致腦部不同部位之間的溝通不良。如在細胞核以外的細胞內質 (英文稱為 cytoplasm)受損，亦可能令腦細胞，不能正常地傳送神經訊息。

有關自閉症人仕的遺傳因子、及神經細胞受損的成因，以上的推理，似乎與近年超聲波掃描的研究結果頗為吻合。

大自然有它的時間規律 – 請耐心等候

假如一個盲人對你說，他不能看見你的樣子，希望把石頭擲遍你的全身，然後從石頭從你身上反彈出來的聲音，他可以隱約想像你的外形和輪廓。你的反應會是怎樣呢? 很可能你會說他是瘋了吧。然而，我們透過超聲波掃描，正正便是對極為脆弱的胎兒，做出同樣荒謬的事情。

成長中的胎兒是極為脆弱，及對外來的影響極度敏感。沒有人知道超聲波掃描，對胎兒有甚麽確實的影響。醫學界用作支持對胎兒使用超聲波的理由，是其中涉及的能量十分低，故此理論上是安全的。

但是，能量有多低才算是低呢? 沒有人知道需要多大的能量，足以令 DNA 中脆弱的連繫破斷，或令腦細胞的內質出現變化。就算純在理念的層面，讓發展中的胎兒，去接受如超聲波一般不合乎自然的干擾，是極度殘忍和不人道的。

大自然有它的時間表，如果觀看嬰孩的時候未到，即是時候仍未到。我們不應以強闖的方法硬着要看，尤其是有關超聲波對胎兒之影響，我們的知識是如此有限。

大自然有它的規則，所有違反自然的事物，按定義來說都是有害的。在現代的社會，"安全"往往被定義為"有害的影響仍未被發現"。這只是由於人類知識的局限，驅使我們將一些不合自然的事物，假設為安全而矣。

因此，甚至對一些眾所周知、經常在食物和水中出現的污染物和致癌物質，我們都有各式各樣的安全指標。結果給大眾的消費者，一個錯誤的安全感。這就是人類鴕鳥式行為的一個活生生的例子，其他的例包括：廣泛採用無線電裝置、無線上網、無核的水果、及其他基因改造的食物等。

應該立即停止例行的胎兒超聲波掃描，以免造成更多不必要的傷害

現今例行的產前檢查，共有兩次超聲波掃描。如果以上新的理論假說是正確的話，每名嬰兒在出生前，均須經過兩次”撞車”。就算那些在出生後被認為是正常的嬰孩，他們的遺傳因子和腦細胞，亦可能已受到某程度上的破壞。

這些遺傳因子的破壞，可能會在數個年代 (generations) 中累積及放大 (amplified)，在日後才顯出可被察覺的徵狀。這種對人類基因庫 (gene pool) 質素的災難性影響，實在非常恐怖。

我們憑着對風的感覺，便知道風從那裏來，往那裏去。從以上科研結果所得的證據，顯示產科的超聲波掃描，最可能是導致自閉症的主因。

要把風拿出來讓你看，以證明它的存在，是十分困難的。同樣，要有確實的科學引證，來肯定自閉症是由超聲波掃描而起，亦是非常困難。因為完全沒有可能用人的胎兒，來作超聲波掃描導致自閉症的實驗測試。任何額外用動物做的實驗測試，或流行病學的統計式研究，極其量只會加添多一個助證，支持兩者的關連。

有鍳於自閉症對患者、其家人、以致整個社會，都有極大破壞性的影響，我們必須立即停止例行的胎兒超聲波掃描，以免造成更多不必要的傷害，直至我們可確定該醫療程序，與自閉症或其他的精神問題，完全無關。我們不應再多等若干個年頭，來取得更多沒有百份百肯定性的研究結果，才作相應的預防行動。

超聲波掃描，是殺害嬰兒的最厲害兇器，令無數婦女面對悲慘的遭遇

我們並無統計數字，顯示有多少不正常的嬰兒，是因為在母腹中接受超聲波掃描而救回。但我們均確切知道，每年在中國及印度，有數以十萬計 (如非數以百萬計) 的女嬰，在其性別被超聲波掃描發現後，蓄意被殺，強迫進行人工流產。而在世界的其他地方，亦有無數的胎兒謀殺個案，在我們身邊發生。

這樣令超聲波掃描，成為全球殺害嬰兒的最厲害兇器。在中國和印度，兩性的比例均出現嚴重的失衡，導致很多的社會問題，如娼妓、性暴力、共享妻子、劫持及販賣婦女等。我們對全球無數婦女面對的悲慘遭遇，又是否可以視若無睹呢?

在 2007 年，中國的官方數字顯示，每 119 個男孩有 100 個女孩；相比 2000 年，每 110 個男孩便有 100 個女孩。而在中國的部份地區，比例更為每 130 個新生男孩才有 100 個女孩。估計到 2020 年，中國的適婚男士，將會比女士多出三千萬名。(相關的英文新聞：2007 年 1 月 12 日) (註：中國實際的男女比例差矩，相信比以上的官方數字高出很多。全球的平均約為每 106 個男孩有 100 個女孩)。

相關網頁: 手提電話會影響腦的功能，及增加患上腦癌的風險

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