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| 刋登日期: 2008 年 1 月 |
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晚上的灯光、或夜班工作，会扰乱身体的生理时钟，增加患上癌症的风险 |
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世界卫生组织已把夜班工作，列为可能导致癌症的因素。晚上的灯光，会显著減少身体分泌的褪黑素，该贺尔蒙能压抑癌细胞的生长。 |
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| 在 129 年前(1879 年)，爱廸生发明了第一个可以商品化的白热丝电灯泡，这广泛被誉为一个主要的科技突破。它大幅度地改变了人类的生活模式，让人的活动时间延伸至深夜。而且，在已发展的国家，现时约 20% 的劳动人口须要夜班工作。 |
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| 可是，很多研究的结果显示，在晚上的人造灯光，会扰乱身体的生理时钟，及显著減少一种称为褪黑素 (melatonin) 的贺尔蒙，该贺尔蒙在调节睡眠的周期、情绪、生殖系统、以及压抑癌细胞生长，均扮演一个重要的角色。 |
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| 一些多年从事夜班工作的人，会有较高患上癌症的风险，如乳癌、前列腺癌、结肠及直肠癌等。在 2007 年 12 月，世界卫生组织正式把夜班工作，列为可能导致癌症的因素 。(相关的英文新闻: 2007 年 11 月 29 日) |
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| 比夜班工作更差的，是经常轮流地当日班及夜班的工作。因为，要身体去重新调节那频密地被扰乱的生理时钟，其实是十分困难的。 |
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褪黑素是一种贺尔蒙，由身体的松果体在晚上分泌，別号「黑夜之贺尔蒙」。 |
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松果体由视交叉上核(生理时钟总管)接收讯号，视交叉上核位于下丘脑。 |
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天然分泌的褪黑素，会在黃昏时急速上升，并在淩晨 1 至 3 时之间达到高峰。 |
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| 什么是褪黑素 (Melatonin) |
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| 褪黑素是一种晚上分泌的贺尔蒙，由身体的松果体 (pineal gland) 因感应漆黑而产生。松果体位于脑部中央的下方，圆锥的形状如松果，大小如豆。松果体亦被称为「灵魂的宝座」(seat of the soul)，这是源于褪黑素对情绪的影响。 |
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| 褪黑素在以下的功能，扮演了一个重要的角色： |
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调节身体全天作息的节奏周期(即生理时钟，circadian rhythms)。 |
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调节睡眠的模式，包括入睡的速度、睡眠的时间、及质素等。 |
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影响身体其他的贺尔蒙，如那些与生殖系统、妇女排卵、及衰老有关的贺尔蒙。 |
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抗衰老作用：褪黑素是一种強力的抗氧化物质，可以防止游离基(free radicals；即活跃的氧粒子)破坏细胞。因此，有些科学家相信褪黑素有抗衰老的功能。 |
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抗癌作用：有些研究显示，褪黑素可以抑制某些癌细胞的生长，及可能会刺激身体的自然杀伤细胞(natural kill cell；白血球的一种)，去攻击肿瘤。(英文资料来源；更多有关褪黑素抑制癌症的英文资料) |
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| 那些有「正常」睡眠时间的人，身体所天分泌的褪黑素，会在黃昏时急速上升，并约在淩晨 1 时至 3 时之间达到高峰；而这些高峰的水平，会在幼孩期之后随年龄而渐渐下降 (英文资料来源)。在晚间，脑部产生的褪黑素，比日间可高出达 20 倍，因此，褪黑素的別名是「黑夜之贺尔蒙」 (the hormone of darkness)。 |
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调控全天作息节奏周期的组织： |
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视交叉上核(SCN)：身体生理时钟的总管 |
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松果体：分泌褪黑素 |
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每个细胞內的「时钟」基因 |
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视交叉上核(SCN)，会从眼睛中感光的视网膜，接收讯号。在晚灯之下，视交叉上核会指示松果体，減少分泌褪黑素。图：视网膜 |
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科学家发现老鼠身体的细胞，有 9 个「时钟」基因。图：果蝇的时钟基因发出闪光。 |
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| 为何晚间的人造灯光对身体有害 |
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影响视交叉上核的功能，视交叉上核(Suprachiasmatic Nucleus; 简称 SCN)是身体生理时钟的总管，对光线非常敏感。 |
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显著地降低在晚间分泌的褪黑素 |
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| 1. |
晚间的灯光，影响视交叉上核(生理时钟之总管)的功能 |
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视交叉上核(SCN)位于脑的下丘脑(hypothalamous)，是人体生理时钟的总管，控制各项机能作息的节奏周期。视交叉上核会从脑的多个部位、以及眼睛中感光的视网膜，接收讯号。光是最重要的刺激因素，令生理时钟总管的步伐，得以与环境的周期协调。 |
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视交叉上核(SCN)将讯息传送至下丘脑的其他组织、及松果体，以调节体温和某些贺尔蒙的分泌，如皮质醇(cortisol，一种压力贺尔蒙)、及褪黑素(melatonin)等。 |
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科学家在老鼠身体的细胞，辨別出 9 个「时钟」基因("clock" genes)，在人体中相应的时钟基因，部分亦已被发现 (英文资料来源；更多相关的英文资料)。 在身体每个细胞的「时钟」基因，会从生理时钟的总管 (即视交叉上核,SCN)收取讯号 (英文资料来源)。 |
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这些「时钟」基因，控制着体內一系列酵素及贺尔蒙在整天的水平变化，而这些酵素及贺尔蒙，会影响细胞的功能、分裂、生长、及修复。因此，人的体温、免疫反应、消化、视力和精神的敏锐度、及忍受痛楚的耐力等，在每天中都经历周期性的起伏。 |
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| 2. |
晚间的灯光，显著地降低褪黑素的分泌 |
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在晚间的人造灯光之下，视交叉上核(SCN)会指示松果体，显著地減少分泌褪黑素。 |
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在纽约的一个研究中心(Bassett Research Institute)进行的实验，研究员在三个不同的时段，从女性的医科学生抽取血液样本，这包括在日间、在晚上漆黑的情況下、在深夜将他们弄醒并被灯光照射达 90 分钟后。 |
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结果发现，在日间、及在深夜被灯光照射后，所抽取的血液样本，只含有十分低的褪黑素，而在晚上漆黑中抽取的血液，则含高水平的褪黑素。(英文资料来源) |
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夜班工作，会增加患乳癌的风险。图：乳癌细胞 (中央) |
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夜班工作，会增加患前列腺癌的风险。图：前列腺癌的细胞（右半部） |
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| 科学研究：夜班工作，会增加乳癌及前列腺癌的风险 |
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| 1. |
在丹麦及美国进行的乳癌研究 |
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晚间的人造灯光，会抑制身体分泌褪黑素。低水平的褪黑素，可能会刺激癌细胞在乳部生长，或增加分泌一种称为雌激素(oestrogen)的女性贺尔蒙。过往有很多研究显示，异常地偏高的雌激素，与乳癌有密切的关连。 |
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註：瞎眼的妇女，不受灯光的照射影响。一个在 1998 年作的研究，发现瞎眼的妇女，比视力正常的妇女，有 20 - 50% 较低的乳癌风险。(英文资料来源) |
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| A. |
一个在丹麦哥本哈根的癌症流行病学中心(Institute of Cancer Epidemiology)进行之研究，研究员分析了 7,035 名患上乳癌的妇女之病历及工作纪錄，他们的年龄由 30 至 54 歲。主要的发现包括：(相关的英文新闻: 2000 年 12 月 30 日) |
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那些当夜班的妇女，比日间工作的妇女，有 1.5 倍患上乳癌的风险 |
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当夜班工作日子越久的妇女，其患上乳癌的风险便越高 |
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| B. |
美国西雅图的癌症研究中心(Fred Hutchison Cancer Research Center)，调查了 814 名乳癌的病人，了解他们在被诊断出该病症的前 10 年，其y当夜班工作的频密程度(即晚上 7 时后才开始，及在早上 9 时前结束工作)。 |
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研究发现每周当夜班的次数越多，以及当夜班的年期越长，妇女患上乳癌的机会便越高。(相关的英文新闻: 2001 年 10 月 17 日) |
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| C. |
一个在美国哈佛大学(Harvard University)进行的护士健康研究(Nurses' Health Study)，在 1988 年调查了 78,562 名护士的健康状況，并且在其后的 10 年作出跟进。在跟进期间，有 2,441 名护士(3.1%)被诊断患上乳癌，而患上乳癌的风險，与担当夜班的年期有关：(相关的英文新闻: 2001 年 10 月 17 日；护士健康研究的英文网頁) |
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那些每月最少有三晚当夜班的护士： |
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如年期共 30 年或以上，其患上乳癌的风险，比只当日班的护士，高出 36%。 |
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如年期共 15 - 29 年，其患上乳癌的风险，比只当日班的护士，高出 9%。 |
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如年期共 1 - 14 年，其患上乳癌的风险，比只当日班的护士，高出 8%。 |
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| 2. |
在日本进行的前列腺癌研究 |
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一个在日本的职业及环境健康大学(University of Occupational and Environmental Heath)进行的研究在 1988 至 1990 年期间，调查了 14,052 名男性工人的生活模式。在他们当中，11,269 名 (80.2%) 是日间工人，982 名 (7%) 是晚间工人，1,801 名 (12.8%) 是轮流日夜班的工人。 |
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在跟进的 8 年期间，当中有 31 人患上前列腺癌。在撇除年龄及其他可能的风险因素后，研究员发现：(相关的英文新闻: 2006 年 9 月 14 日) |
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轮流日夜班的工人，相比日班工人，有 3 倍患上前列腺癌的风险。 |
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当夜班的工人，亦比日班工人有略高的前列腺癌风险。 |
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关灯及拉上百叶帘或窗帘，睡在一间漆黑的房间，可令轮班的工人，增加身体在白天分泌的褪黑素。 |
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临睡前，先关掉睡房中所有的电子产品，包括手提电话。最好不要放任何电子产品在睡房中。 |
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| 给夜班工人的建议： |
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在下班之后，尽快在一间漆黑的房间睡觉。轮班的工人，在白天如闭上眼睛，睡在漆黑的房间，可以增加身体分泌的褪黑素。 |
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尽量避免频密地交替日班及夜班的工作。 |
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在当夜班的时候，尽量把灯光调低。 |
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尽量減少当夜班的次数，例如刪除一些非必要的夜班工作，或把部份夜班的工作，调动到日间完成，尽量编配最少的人手在晚上当值 (什至完全沒有)等。 |
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註：在晚上，紅色的灯光，对身体分泌褪黑素的影响最少 (英文资料来源)。不过，这并不是一般工作环境中的灯光颜色。 |
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| 要享受安好睡眠的一般要诀： |
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早上床睡觉。最理想的时间，是小学生在晚上 9 时前，中学生在晚上 10 时前，成年人在晚上 10 时半或 11 时前。 |
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有一个漆黑的睡眠。关上所有的灯，及拉上百叶帘或窗帘，来阻隔外面的街灯。 |
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不要在睡房中安裝夜灯，包括小孩的房间。 |
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保持枕头、床褥、被、及床单清洁。经常将它们清洗，以清除在上面生长的尘螨、霉菌、及细菌。使用可有效预防尘螨的枕头套及床褥套。 |
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关掉睡房中所有的电子产品，包括手提电话。最理想的，是不要放任何电子产品在睡房中，因这些产品所产生的电磁波，可能会干扰人体的电磁波。 |
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跨越时区的长途航机，扰乱身体的生理时钟，以致乘客及机组人员，均要付上沉重的代价。 |
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在晚间的舟车旅途，令司机和乘客均承受很大的压力。很多交通意外，都在深夜发生。 |
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应避免快餐食物，尤其在深夜，因我们的消化系统，需在这段时间休息，在快餐店工作的员工亦一样。 |
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报纸的员工通宵工作，务求在清早便将报纸印好，是否真的值得？因大部份的人，都已依賴电子媒界，来取得最新的新闻资讯。 |
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随雪柜(冰箱)的普及化，新鮮肉类和蔬果的供应商，其实已未必需要在深夜中工作，以求在早上 7 时便供应市场所需。 |
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| 对夜班工作之普遍性的反思–我们是否需要它? |
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| 在已发展的国家，约 20% 的劳动人口须要夜班工作，这相等于全球中数以百万计的人。主要雇用了大量夜班工人的行业包括： |
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| 人是一种夜伏昼出的动物 |
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| 人类与生俱来，是一种在日间活动的动物。可是，为了维持我们现代社会的所谓文明架构，我们牺牲了全球数以百万计人民在晚上睡眠的基本人权。 |
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| 然而，我们所换取得的晚间服务，大部份并非有紧急的时间性，或什至是我们不应享有的。例如： |
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不应有人仍在深夜乘车（除了紧急事故），因这时我们的脑部应在休息，而非承受驾驶汽车的压力，或作为乘客的旅途奔波。 |
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在半夜，我们应在睡眠，而非在夜总会或酒吧中「享受」娛乐。要強迫我们的身体，在凌晨仍保持清醒，其实是「虐待」多于「娛乐」。 |
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从晚上 11 时至早上 6 时，我们不应吃任何食物，尤其是高脂肪和卡路里的快餐，因我们的消化系统需要在这段时间休息。 |
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我们并非必须在早上 8 时便要买得一份报纸，就算迟数小时亦分別不大，因现今大部份的人，都已依賴电子媒界（如互联网、收音机、电视等），来取得有时间性的新闻资讯。 |
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我们应在日间，于脑袋运作状态最佳的时候，赚取为生的金钱。而非通宵达旦地埋首在交易所中，买卖另一个时区的股票或外汇。 |
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为何我们不能让新鮮（即日）的肉类和蔬果，在早上 11 时而非 7 时，才在市场开售呢？如在 11 时前所需的食用，我们岂不可以在早一天已购买，并放在雪柜(冰箱)中数小时嗎？ |
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电灯泡的发明，是祝福还是咒咀呢？我们在晚上宝贵的休息时间，现今已被锐減至一个谷底水平。 |
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| 夜班工作违反人的本性，因此应受监管，以保障大众的健康 |
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| 电灯泡的发明，其实是一个祝福，还是一个咒咀呢？在现今的社会，人不但在白天要劳碌工作，连在晚上宝贵的休息时间，亦被锐減至一个谷底的水平。 |
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| 如有选择的话，有一般常智的人，沒有一个会挑选晚上轮班工作，因这与我们在晚上需要睡眠的本能、和生理需要相违背。若把夜班工作的健康代价，也计算在內，则很多夜班工人的工资，可能只是极低，或什至是负数。 |
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| 现时夜班工作的泛滥，什至于一些非必要、和沒有紧急时间性的行业（如 24 小时的便利店、和连锁快餐店）。这正是一个活生生的例子，显示很多公司的老板及大财团，为謀取最高的利润，而不惜牺牲员工的宝贵健康。 |
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| 健康无价–非金钱所能购买的。现在便是时候，去重新检讨我们的优先次序，以较人道的方式去对待我们自己–单单按照天然的生理时钟，在晚上上床去睡觉。 |
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| 为了保障大众的健康，政府部门应检讨劳工的政策，防止在不必要的情況下雇用夜班工人。此外，如我们所有的人，都在晚上 10 时或 11 时前，关灯上床睡觉，便可节省很多不必要的电力消耗，对保护环境有莫大的得益。 |
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| "Early to bed, and early to rise, makes a man healthy, wealthy and wise." - an American proverb |
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| （「早睡早起，令人健康、富有、和聪明」–美国的格言） |
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